حذر رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي، جيروم باول، يوم الخميس من أن السيطرة على التضخم قد تسبب بعض الألم الاقتصادي، لكنها تظل على رأس أولوياته.
قال باول إنه لا يستطيع الوعد بما يسمى الهبوط الناعم للاقتصاد حيث يرفع مجلس الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة للحد من زيادات الأسعار التي تقترب من أسرع وتيرة لها منذ أكثر من 40 عامًا.
وأوضح أن “الهبوط الناعم هو عودة إلى معدل التضخم البالغ 2٪ مع الحفاظ على قوة سوق العمل”. قال رئيس البنك المركزي في مقابلة مع Marketplace “إنه تحد كبير أن يحدث ذلك الآن، لعدد من الأسباب”.
وأشار إلى أنه مع وجود سوق العمل الضيق الذي يؤدي إلى ارتفاع الأجور، فإن تجنب الركود الذي يتبع في كثير من الأحيان تشديد السياسة الصارمة سيكون تحديًا.
لذلك سيكون الأمر صعبًا ولن يكون سهلاً. لا أحد يعتقد أن الأمر سيكون سهلا “. “ومع ذلك، نعتقد أن هناك طرقًا … لنصل إلى هناك.”
نُشرت التصريحات في نفس اليوم الذي أكد فيه مجلس الشيوخ بأغلبية ساحقة على باول لولاية ثانية، وهي الخطوة التي جاءت بعد ما يقرب من سبعة أشهر من تقديم الرئيس جو بايدن الترشيح لأول مرة.
على رأس قائمة أولوياته لولاية ثانية، ستكون السيطرة على تضخم الأسعار، الذي سجل في أبريل عند 8.3٪ سنويًا، بعيدًا عن أعلى مستوى في أكثر من 40 عامًا تم تسجيله في مارس.
وافق مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأسبوع الماضي على رفع سعر الفائدة بمقدار نصف نقطة مئوية بعد زيادة ربع نقطة في مارس. تتوقع الأسواق أن تقوم اللجنة الفيدرالية للسوق المفتوحة التي تحدد معدل الفائدة بجمع نصف نقطة أخرى في يونيو ومواصلة رفع أسعار الفائدة حتى نهاية العام.
من جانبه، قال باول إنه يتفهم الألم الإضافي الذي يمكن أن تسببه المعدلات الأعلى، لكنه قال إن بنك الاحتياطي الفيدرالي بحاجة إلى التصرف بقوة.
وقال “هدفنا بالطبع هو إعادة التضخم إلى 2٪ دون أن يدخل الاقتصاد في حالة ركود أو بعبارة أخرى مع بقاء سوق العمل قويا إلى حد ما”. “هذا ما نحاول تحقيقه. أعتقد أن الشيء الوحيد الذي لا يمكننا فعله حقًا هو الفشل في استعادة استقرار الأسعار. لا شيء في الاقتصاد يعمل، والاقتصاد لا يعمل مع أي شخص دون استقرار الأسعار “.